LIVESTREAM: De gelijkmaker! Charles De Ketelaere kopt geweldige aanval van de Belgen in het Spaanse doel

Spanje versiert twee corners op een rij en de inzet van Ruiz wordt afgeblokt door Vanaken. Zo kunnen de Duivels counteren, maar de bal van De Ketelaere is net niet goed genoeg richting Doku. Olmo staat net in de baan van de bal, anders was Doku alleen weg richting Simon.

Spanje rukt nog eens op en Porro is het eindstation op de rand van de zestien. Met zijn mindere linker trapt hij de bal hoog over. Hij is duidelijk Yamal niet.

De eerste gele kaart van de wedstrijd is er eentje voor Cubarsi, die wat onorthodox naar de bal gaat en De Bruyne zo neerhaalt. De jonge Spaanse verdediger moet zo nog meer dan een helft opletten.

Simon moet zich voor de eerste keer op dit WK omdraaien. Na een goede aanval van de Rode Duivels is het Castagne die de bal voor doel zet. Hij vindt voor doel De Ketelaere, die sterker is dan Cubarsi en de bal voorbij Simon knikt. Het staat opnieuw gelijk!

Het gaat toch soms te snel voor de Duivels. Yamal flitst voorbij De Cuyper en trapt dan naar de kortste hoek. Daar lag Courtois wel, maar hij hoefde niet in actie te komen. De bal verdwijnt in het zijnet.

Even oponthoud in de wedstrijd. Spanje was bezig aan een aanval, maar dan loopt Olmo pardoes tegen scheidsrechter Oliver. Zo wordt de aanval onderbroken, al krijgt Spanje wel een scheidsrechtersbal.

Yamal neemt de vrije trap zelf en trapt naast de muur. Courtois staat pal en duwt de bal weg. Deze keer kan ook Fabian Ruiz niets met de rebound.

Lekkere actie van Yamal. Met een flitsende beweging maakt hij ruimte voor zichzelf om te trappen, maar dan krijgt hij een por in zijn rug van Doku. Vrije trap voor Spanje, en dat op een gevaarlijke plek om rechtstreeks te trappen.

Daar is de voorsprong voor Spanje. Porro krijgt veel ruimte op rechts en na een combinatie met Yamal vindt hij Olmo voor doel. Zijn schot wordt nog gered door Courtois, maar de rebound van Fabian Ruiz verdwijnt via Castagne toch tegen het net. Werk voor de boeg voor de Duivels.

Het spelbeeld van voor de drankpauze zet zich voort. De Rode Duivels wachten wat af en kijken wat Spanje met de bal doet. Voorlopig werkt die tactiek goed voor de Belgen.

Na balverlies van Raskin gaat het plots snel. Lamine Yamal krijgt de ruimte om te trappen en viseert de verste hoek, maar er zit niet genoeg krul op zijn bal waardoor Courtois niet in actie hoeft te komen. Yamal wil wel nog een corner, maar krijgt die niet.

Spanje bouwt aan een mooie aanval, maar de bal breed van Porro is net achter Lamine Yamal. Hij wil de bal alsnog controleren, waarna hij uitschuift. Zo neemt hij Mechele mee ten val, wat voor een fout voor de Rode Duivels resulteert.

Onbegrip bij de Duivels. De Cuyper wil koppen op een voorzet van Trossard, maar de scheids fluit voor een fout op Porro na het stevige duel. De afvallende bal viel voor de voeten van De Bruyne, maar hij mocht er dus niets meer mee doen.

Daar zijn de Duivels al opnieuw. Op de counter kan Doku lang lopen met de bal en dan geeft hij de bal aan De Ketelaere. Met het vertrouwen van zijn twee doelpunten tegen de VS probeert hij te trappen, maar zijn schot wordt meteen afgeblokt.

De Rode Duivels komen nog eens op de helft van de Spanjaarden, maar De Cuyper krijgt zijn voorzet niet achteruit. De bal komt in de armen van Simon terecht.

Cubarsi verstuurt een geweldige bal in de rug van de Duivels defensie. In de zestien van Courtois kan Baena de bal aannemen en trappen, maar opnieuw staat Ngoy op de goede plaats om de bal af te blokken. Ngoy krijgt de bal wel tegen zijn arm, maar die hangt in een natuurlijke positie, waardoor de scheids en de VAR niet ingrijpen.

De Bruyne ontzet de bal, maar die komt meteen opnieuw voor doel. Daar kan Rodri knallen, maar hij trapt recht op Ngoy. Zo wordt het gevaar geweken.

Yamal lokt een fout uit op links, langs de zestien van de Duivels. Dit kan een gevaarlijk moment worden.

Een lange bal van Courtois vliegt voorbij alles en iedereen. Zo komt de bal uit bij Unai Simon. Spanje krijgt het balbezit zo opnieuw.

Goed opgelet van Mechele. Hij stapt op het juiste moment uit om voor Yamal op de diepe bal van Porro te zijn. Spanje eist het balbezit intussen op.

Een eerste aanval van Spanje levert niets op. Cucurella is te gretig op links en loopt buitenspel op het moment dat hij de bal krijgt.

Hans Vanaken wordt meteen de diepte ingestuurd, maar kan net niet bij de bal. De bal rolt net over de achterlijn vooraleer Vanaken hem voor doel kon brengen. We zien intussen ook dat Doku op links staat, Trossard op rechts.

Vamos! Na een minuut stilte voor de slachtoffers van de bosbranden in Spanje rolt de bal in Los Angeles. Kunnen de Rode Duivels stunten tegen Europees kampioen Spanje en zich zo trakteren op een halve finale tegen Frankrijk, waar de Duivels nog een eitje mee te pellen hebben? We krijgen het antwoord over zo’n twee uur.

De Rode Duivels betreden het veld, aangevoerd dus door Kevin De Bruyne. Eerst is het nog de beurt aan de volksliederen, daarna kan de focus volledig op deze kwartfinale.

Op de site van de FIFA is de naam van Youri Tielemans verdwenen uit de basiself. Toch een aderlating, want Tielemans was de man met de meeste kilometers op de teller op dit WK. Hij zou last hebben aan zijn adductoren. Hans Vanaken mag zo dus toch aan de aftrap verschijnen.

Youri Tielemans heeft de opwarming gestaakt. Heeft hij ergens last van? Intussen heeft Hans Vanaken zich bij de andere basisspelers gemeld.

De Rode Duivels staan voor een aartsmoeilijke opdracht: scoren tegen Spanje. Voorlopig slaagde nog geen enkele ploeg daarin op dit WK. Welke Rode Duivel kan de ban breken en zo de recordreeks van doelman Unai Simon een halt toeroepen?

Rudi Garcia heeft zijn basisopstelling dus opnieuw wat veranderd ten opzichte van de wedstrijd tegen de VS. De wissel van de geblesseerde Onana is logisch, al wordt hij niet zoals tegen de VS vervangen door Hans Vanaken, wel door Kevin De Bruyne. De Duivelse sterkhouder mag na 90 minuten rust dus opnieuw zijn waarde proberen te bewijzen. Hetzelfde geldt voor Jeremy Doku, als vervanger voor Dodi Lukebakio. Op dit WK kon Doku zijn stempel nog niet echt drukken. Staat hij vandaag op tegen Spanje?

Opstelling Rode Duivels: Courtois, Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper, Raskin, Tielemans, De Bruyne, Trossard, Doku, De Ketelaere.

De Spaanse bondscoach Luis de la Fuente heeft niet echt reden om te wisselen, maar wijzigt zijn basisopstelling toch op een plek. Zo verdwijnt Pedri naar de bank, Fabian Ruiz neemt zijn plaats in op het middenveld.

Opstelling Spanje: Simon, Porro, Cubarsi, Laporte, Cucurella, Rodri, Fabian Ruiz, Olmo, Baena, Oyarzabal, Yamal.

“Speel met lef, vecht voor elke meter en geniet van elk moment.” Het is maar een van de vele berichtjes die de Rode Duivels nog hebben ontvangen van de Red Flames voor hun belangrijke kwartfinale tegen Spanje. Van Tessa Wullaert tot Nicky Evrard en Luna Vanzeir: allemaal sturen ze hun laatste steunberichtjes uit.

“We Are Belgium”: met een heerlijk filmpje warmt de Belgische voetbalbond alle supporters al op voor de match van vanavond. Nog 8 uur te gaan tot de aftrap, al is de temperatuur overal al lichtjes aan het stijgen.

België staat vanavond in de kwartfinale voor een loodzware opdracht tegen topfavoriet Spanje. De statistieken zijn indrukwekkend: Spanje incasseerde nog nul tegengoals en is al 35 matchen ongeslagen. “Het is een gedisciplineerde ploeg die geweldig verdedigt en kan teren op een superieure techniek”, waarschuwt Peter Vandenbempt. Ook voor een onvoorspelbare Lamine Yamal tast men in het duister: “Zelfs een Yamal aan 70% kan straks iets doen waar iedereen machteloos bij staat.”

Toch schat hij de Belgische stuntkans op 35%. “De Duivels hebben eigenlijk niet zoveel te verliezen. Als ze er een match van maken en sneuvelen, zal iedereen daarmee kunnen leven.”

Dat is wat de Spaanse krant Marca titelt op zijn voorpagina. Een extra motivatie voor de Rode Duivels, die voor één avond ‘the City of Angels’ willen laten omvormen tot ‘the city of Devils’? 

Goeiemorgen!

Beleven we vandaag een historische wedstrijd in de geschiedenis van de Rode Duivels? Vanavond om 21 uur Belgische tijd wacht de kwartfinale tegen Europees kampioen Spanje.

Daar blikken de kranten alvast vooruit naar de clash.

AS titelt op zijn voorpagina: “Het uur van Spanje” en verwijst naar Thibaut Courtois als “de muur van de Rode Duivels”.

Bij Mundo Deportivo vrezen ze zelfs onze doelman: “Als Courtois ons feestje maar niet verpest”, klinkt het.

Marca pakt dan weer groot uit met een exclusief interview met Dani Olmo. “We zijn kandidaat voor de wereldtitel”, verzekert hij. Opvallend: geen woord over de Duivels op de voorpagina.

Daags voor de belangrijke kwartfinale verscheen Spaans bondscoach Luis de la Fuente voor onze microfoon. Veel wilde de tacticus uiteraard niet verklappen, al weet hij wel waar La Roja voor moet opletten.

“Jullie hebben een geweldige selectie vol spelers die in de Europese topcompetities spelen. Zij zijn het dus gewoon om titels te pakken en voor grote doelen te strijden”, zei hij. “Het wordt met andere woorden een taaie tegenstander voor ons, de sterkste die we tot nu toe zijn tegengekomen.”

Toch wil De la Fuente zijn ploeg niet te veel aanpassen aan de Duivels. “Wij gaan onszelf proberen te zijn”, legde hij uit. “Een team dat initiatief neemt en andere ploegen dwingt om terug te plooien. Maar België heeft natuurlijk zijn sterktes, zoals een snelle omschakeling.”

“Dat we al 5 matchen op rij de nul houden? We hebben gewoon een heel evenwichtige ploeg met veel discipline”, besloot de oefenmeester. “Het is een eer om met zo’n selectie te werken.”

Als je dacht dat Thibaut Courtois veel aandacht kreeg van de Spaanse pers, dan moest je deze avond twee keer in je ogen wrijven bij een interviewmoment van Iglesias, Gavi en Oyarzabal. Het drietal stond de journalisten een handvol minuten te woord. Dat was drummen geblazen om een vraag te stellen. Maar de spelers? Die bleven kalm en zelfverzekerd. Hun belangrijkste conclusies over België: dat Courtois een hele goede doelman is, al denkt Gavi dat Jeremy Doku de Spanjaarden het meest pijn kan doen. Hoe dan ook: de sfeer is ontspannen bij de Spanjaarden – bij de spelers, althans. Bij de journalisten nét iets minder.

Dani Olmo heeft met de pers gesproken en blikte vooruit op de kwartfinale tegen de Rode Duivels. Al kwam eerst de statistiek aan bod dat Spanje op dit WK nog geen enkel tegendoelpunt slikte.

“We vallen allemaal aan en verdedigen allemaal samen. Het werk van de verdediging en van Unai (Simon) is spectaculair. Het is een historische mijlpaal, we zijn erg blij met het record van ongeslagen te blijven.”

“We benaderen elke wedstrijd alsof het een finale is. De coach zegt ons altijd dat de belangrijkste wedstrijd de volgende is. Dat we dat aantal hebben gehaald, maakt ons erg blij, maar we willen die reeks zo lang mogelijk voortzetten, in ieder geval tot na de finale.”

Dan moet Spanje dus wel voorbij de Rode Duivels. Een niet te onderschatten ploeg volgens Olmo. “Om de halve finale te halen, moeten we een geweldige ploeg verslaan. België is een zeer complete ploeg. Ze hebben een van de beste keepers ter wereld in Thibaut Courtois en spelers die het verschil kunnen maken op alle posities op het veld.”

“De kans om ons te kwalificeren voor de halve finale van een WK is een heel belangrijk moment. Het zou wel eens een van de drie belangrijkste wedstrijden uit mijn carrière kunnen zijn en we zijn er klaar voor. Ons doel is om het WK te winnen en daarvoor moeten we alle wedstrijden winnen. De volgende uitdaging is vrijdag tegen België.” 

Voor heel wat Duivels zal de scheidsrechter vrijdag een bekend gezicht zijn. Michael Oliver is al jaren een vaste waarde in de Premier League en in de Champions League. Nu moet hij de match tegen Spanje in goede banen leiden. Eerder op dit WK floot de Brit ook al onder meer Canada-Marokko en Nederland-Zweden.